2019년 9월 6일, 미국 알래스카 주에서 열린 고등학생 수영 지구 시즌 경기에서, 100미터 크롤링 부문에서 우승 한 여학생이 "엉덩이가 너무 많이 보인다"는 이유로 실격처리되어 우승이 박탈되었다. 동 지역에서 수영 코치로 근무하고있는 로렌 랭포드 씨가 "이 문제의 배경에는 차별 문제가있다"라고 웹 상에서 호소한 결과, 이 판정에 비난이 쇄도. 결국 앵커리지 학군이 실격 처분을 취소했다는...
미국의 고등학교 수영, 다이빙 경기에서 수영복의 기준은 남자 여자 모두 엉덩이와 가슴을 숨기는 것이 의무화되어 있다. 다음 이미지는 엉덩이의 기준의 예로, 붉은 점선 부분보다 엉덩이가 보이면 실격처리 되어 버린다.
이번 실격 된 여학생은 엉덩이가 수영복보다 많이 노출되어, 수영복의 규정을 위한했다고 선고. 그러나 랭포드 씨에 따르면, 이 여학생은 학교 팀이 채용하고 있었던 수영복을 착용했고, 같은 수영복을 착용하고 있던 같은 팀의 여학생은 아무런 처벌도 부여되지 않았다는 것.
또한, 문제의 여학생은 같은 수영복을 착용하고, 지난 3회 대회에 출전했었지만, 그때는 아무런 처분이 없었다는 것. 이러한 점에서 랭포드 씨는 "수영복이 원인이 아닌것 같다"고 이의를 제기했다는 것이다.
랭포드 씨가 주장하고 있는 "이 여학생이 실격을 선고받은 이유"라는 것은, 여학생의 체형과 인종이다. 이 여학생은 풍만한 엉덩이와 가슴을 가진 "Fuller-figured(통통한)" 체형으로 어두운 피부를 가지고 있었다고 한다.
랭포드 씨에 따르면, 이 여학생은 이번의 우승 박탈뿐만 아니라, 다른 학교팀의 학부모에 의해 "입고있는 수영복이 부도덕한 증거"라고하면서 수영복 뒷면의 사진을 다수 촬영했다는 것. 랭포드 씨는 이러한 건에 대해 "그녀는 아직 미성년으로, 학부모는 아동 포르노 촬영, 유통 혐의로 체포해야한다"고 분노의 목소리를 높이고있다.
불행히도, 풍만한 체형의 여학생이 괴롭힘의 표적이 되는 사례는 끊이지 않는다고한다. 또한 풍만한 몸매를 가진 여학생에게 남학생의 어머니가 "남자에게는 눈의 독"이라며 "피부를 숨겨야한다"라고 말한적도 있다는 것.
랭포드 씨에 따르면, 알래스카 주 최고의 빠른 선수도 같은 문제가 있었던 것으로, 랭포드 씨는 수영과는 전혀 관계없는 곳에서 경기를 포기해야하는 학생들의 억울함을 호소하고있다.
랭포드 씨의 목소리는 2019년 9월 8일에 블로그 서비스 Medium에서 공개되었는데, 그 즉시 TIME과 The Guardian 등 유명 언론에서도 보도되었다. 그 결과, 문제를 호소하는 목소리가 더 높아졌고, 알래스카 주 앵커리지 학군 및 알래스카 학교 활동 협회는 9월 10일에 이번 실격 판정을 공식적으로 철회. 소란을 일으킨 봉사자 직원의 공인을 취소, 수영복에 관한 규칙을 폐지해버렸다.
랭포드 씨는 이번 전말에 대해 Medium에 보고 한 후, "선수의 외모는 성능보다 주목되어서는 안됩니다"라고 말하고 있다.
