좋은 습관을 만들기 위해서 알아두어야 할 것

습관을 형성하는데 약 21일(3주, 또는 28일 또는 30일)을 필요로 한다는 설을 아시는 분도 계시리라.

그러나 런던 대학에 따르면, 습관 형성 과정은 실제로는 더 많은 시간이 걸리고, 21일 이라고 하는 것은 미신이라고 한다.


"21일 설"은 맥스웰 몰츠(Maxwell Maltz) 박사가 쓴 자기 계발 책 "Psycho Cybernetics"에서 유래.


"우리가 가지고 있는 본래 이미지가 바뀔 때까지는 일반적으로 최소 약 21일 소요된다.

성형 수술을 실시한 후 그 환자가 자신의 새로운 모습에 익숙해지기 까지 평균 약 21일이 소요된다.

팔이나 다리가 절단 된 경우 손발의 유령이 21일 정도 남아있다. 또한 새 집이 내 집 처럼 보일 때까지 약 3주간 소요된다. 



예와 다른 경우에도 이전 이미지가 사라져 가고 새로운 이미지가 정착 될 때까지 짧아도 약 21일일이

필요하다는 것을 나타내고 있다."


그러나 위의 인용문과 습관의 형성 사이에 관계가 있느냐 하면, 실은 그렇지 않다.

이 인용문이 습관을 형성하기 위하여 21일이 걸린다는 설의 근거가 되고 있다고 해도, 이 지수는 습관의

형성과는 전혀 관계가 없는 내용이다. 그래도 이 아이디어가 대중적인 것으로 생각되어진 것은 아마도

21일 이라는 기간이라면, 노력에 의해 달성 될 수 있는 수치라고 생각되기 때문이다.


- 대부분의 경우 21일 이상 걸린다

런던 대학의 블로그가 지적한대로, 습관 형성에 대한 연구로 대부분의 습관 형성되는데 21일보다 오래

걸릴 것을 제시하고 있다. 또한 습관 형성에 걸리는 시간은 그 개인과 습관에 따라 좌우된다.


그 중에는 습관 형성에 적합한 행동도 있다.

간단한 행위(예 : 1컵의 물을 마시는 등)는 복잡한 활동(50회 윗몸 일으키기를 하는 등) 보다 빠르고 강한

습관이 형성된다. 얼마나 빨리 습관을 형성 할 수 있는지, 그리고 그 습관이 얼마나 향상되는지는 사람에 따라 다르다.


그러면 지표가 되는 "마법의 숫자"는 무엇일까 연구에 따르면 평균적으로 66일이었지만, 사람에 따라 다르고

습관 형성(또는 제거)이 얼마나 어려운지에 따라....


그 연구에 따르면, 습관을 확립하려고 할 때 하루 쉬어버려도 습관 형성 과정에서 탈선 하는 것은

아닌 것 같다. 따라서 완벽한 실적을 유지 못해도 실망할 필요가 없다.


그러나 습관 형성을 시작하는 첫번째 초기 단계에서는 습관 형성을 의식하여 지키도록 해야한다.


런던 대학의 연구 결과는 상대적으로 작은 것(피험자 96명)이었지만, 환자의 관찰에 머물지 않고,

연구에 근거한 것이었다. 습관은 그것을 생각하지 않고, 반사적으로 할 수 있게되는 것이 필요하다.

작은 습관에 대해서는 21일 동안 완전히 형성 될지도 모르지만, 좀 더 복잡한 것에 관해서는 더 긴 시간이

소요된다. 21일이 지나고도 아직 몸에 배어 있지 않다고 느껴 포기할 필요는 없다. 


그 습관을 형성하려면 21일 이상 필요하기 때문이다.